El presente caso, si bien no posee -en el contexto ufológico- muchos elementos de extrañeza, es particularmente ilustrativo para entender a través de los testimonios que aqui presentamos, las confusiones ocasionadas por los globos estratosféricos ante los desprevenidos testigos de su aparición.
El presente caso, procede de una fuente poco común:
un paper cientifico. El articulo titulado "The French Program of
circumterrestrial Magnetic surveys using stratospheric ballons"
fue escrito por José Achache, Yves Cohen y Gilbert Unal, los tres
cientificos que en 1991 pertenecían al Laboratoire de
Geomagnetisme - Institut de Physique du Globe de Paris. (Actualmente
Achache se desempeña como Director de Observación Terrestre de la
ESA).
En el abstract del artículo se leía textualmente en ingles:
"...The riddle propounded by numerous reports of sightings of silver and circular "unidentified flying objects" hanging in the sky of South Africa in northwest Pretoria was answered in the November 26, 1988 issue of the Pretoria News. UFO spotters had been watching two Infrared Montgolfiers (IRM) launched a few days earlier by the Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) of France. Due to unexpectedly quiet weather conditions, the vehicles wandered for several days above South Africa before beginnings their journeys across the Atlantic and Pacific oceans driven by zonal westward stratospheric winds near 25-km altitude.
One of these balloons was carrying a magnetometer payload in a first attempt at performing a quasi-circumterrestrial continuous magnetic anomaly profile. This experiment formed part of a program initiated in 1984 by the Départment de Géomagnétisme of the Institut de Physique du Globe du Paris to determine the intermediate wavelength (50-100 km) magnetic anomaly field of crustal and lithospheric origin..."
Su traducción al castellano sería más o menos así:
"...El revuelo causado por numerosos reportes de
avistamientos de objetos voladores no identificados plateados y de forma
circular, suspendidos en el cielo del noroeste de Pretoria en Sudáfrica,
tuvo su explicación en la edición del 26/11/88 del diario
Pretoria News. Lo que los testigos vieron fueron
dos globos Montgolfier Infrarrojos lanzados durante los dias previos por
el Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) de Francia. Debido
a inesperadas condiciones de calma atmosférica, los vehículos
permanecieron flotando algunos días sobre Sudáfrica antes de inicar su
travesía a través del Atlántico y el Pacífico empujados por los vientos
zonales estratosféricos en dirección oeste y a unos 25 kms de
altitud...".
Uno de estos globos transportaba como carga útil un magnetómetro, en un primer intento de obtener un perfil continuo de anomalía magnética quasi-circunterrestre. El experimento formaba parte de un programa iniciado por el Deparatamento de Geomagnetismo del Instituto de Física del Globo de Paris para determinar la longitud de onda intermedia (50-100 km) de la anomalía en el campo magnético de origen cortical y litosférico.
No poseo mas datos sobre el caso, aunque estoy empeñado
en obtener una copia del articulo del diario sudafricano.
Aprovecho la oportunidad para agredecer a uno de los autores del "paper", el Dr. Yves Cohen por proveerme gentilmente una copia del mismo.